導讀：塑料在食品包裝中起著重要的作用，廣泛用于食品及其他產品的包裝。食品塑料包裝已成為包裝材料領域中最為活躍的一個領域。近年來塑料包裝市場迅猛增長，產量平均年遞增11％，首先得益于其主要塑料制品PET的良好性能。
美國麥利肯（Milliken）化工公司推出有聚酯（PET）瓶用紫外吸收劑ClearShield，該產品是專門用于PET包裝的均相液體聚合物，能阻擋波長390nm以內的所有紫外線。該產品使用方便，可直接使用，不需進一步配混成液體或固體母料，可以在成型時與樹脂一起加入或在預成型階段時加入。加入ClearShield的PET，注塑和吹塑成型時，不會產生弄臟設備的積垢，也不會延誤生產時間。這種產品為透明聚合物，不影響PET瓶的透明性、光澤和瓶子質量，已被美國食品藥品管理局（FDA）認可，適用于大部分食品和飲料的包裝。
塑料聚合技術的發展將不可避免地對食品或飲料的防護產生重大影響。一、食品塑料包裝大受青睞有資料顯示，塑料用于食品包裝的量占塑料總產量的1／4，可以這樣說，用于食品包裝的塑料一出現，就有垃圾產生。在超市及商場，很多食品包裝均是塑料做的。膨化食品的塑料充氣包裝可防潮，防氧化，保香味，阻隔陽光照射，防止受擠壓，但那么大的包裝在資源上是極大的浪費；還有方便面的包裝，塑料包裝遠遠多于紙質碗（或桶）的包裝，市場上碗或桶裝方便面的銷售價一般高于同質量袋裝方便面銷售價的1／3。由于這種包裝方式食用方便，尤其在外出旅游時，開蓋后直接沖熱水泡即可食用，不必帶其他盛裝容器，所以很受消費者歡迎。
隨著人們生活水平的提高，新的包裝技術、產品和材料不斷涌現。但目前在美國市場上流行新的食品包裝大多以塑料包裝為主，其主要以高溫殺菌塑料罐、高阻隔材料食品包裝、無菌包裝、柔性包裝材料和集裝包裝為主體。在飲料市場上，塑料瓶，特別是PET瓶是最主要和最引人注目的包裝。在碳酸飲料、水、啤酒市場上，完全沒有紙包裝的市場；在果汁市場上，紙復合容器與塑料容器相比有較為接近的市場份額；白酒市場上已經出現PET瓶，比如五糧液集團生產的尖莊酒已經全部使用PET塑料瓶。塑料啤酒瓶也正在緊鑼密鼓地研制中，在美歐已經有產品上市。塑料袋裝醬油也已經出現，塑料桶裝醬油、醋等已經打破玻璃瓶的一統天下。味精、胡椒粉等小包裝基本是塑料袋的市場，紙包裝很少采用。
目前，用于飲料包裝的塑料種類主要有幾種：
一是聚乙烯（PE）；PE是世界上產量最大的合成樹脂，也是消耗量最大的塑料包裝材料。聚乙烯產品又分為低密度、中密度和高密度三種。其中高密度聚乙烯（HDPE）因具有較高的結晶度，其硬度、氣密性、機械強度、耐化學藥品性能都較好，所以被大量采用吹塑成型制成瓶子等中空容器。利用PE熱封性能好的特點，生產的各種復合材料制成的容器，可盛裝檸檬汁、果汁等各種飲料。
二是聚氯乙烯（PVC）：PVC大致可分為硬質品、軟制品和糊狀制品三類。用注拉吹法生產的PVC瓶無縫線，瓶壁薄厚均勻，可盛裝含氣飲料如可口可樂、汽水等，采用擠出吹塑法生產的PVC瓶只適用于盛裝果汁和礦泉水。
三是聚丙烯（PP）：因其透明度高、光潔、加工性好，與其它材料復合可制作多種飲料包裝容器。四是聚酯（PET或PETP）：采用二軸延伸吹塑法生產的PET瓶，具有良好的透明度，表面光澤度高，呈玻璃狀外觀，是代替玻璃瓶最合適的塑料瓶。近年來，我國PET瓶生產發展迅速，廣泛應用于各種茶飲料、果汁等需要熱灌裝的飲料?，F在也用于可口可樂的包裝。五是聚偏二氯乙烯（PVDC）：這種材料的特點是柔軟并具有極低的透氣、透水性能，保鮮、保香性能好，是較好的熱收縮包裝材料。玻璃紙涂以PVDC后再與PE復合，常用于包裝桔汁。
目前國內外新開發的塑料包裝薄膜的發展趨勢是朝著高性能、無毒無害、綠色環保、物美價廉、方便使用的方向發展。其中的軟包裝材料已由過去的以食品包裝為主進一步向工業包裝、醫藥包裝、建材包裝、化妝品包裝等非食品包裝領域發展，其使用范圍和用量將越來越大。
